Leki
Leki Lenhart GmbH to ceniona niemiecka firma specjalizująca się w produkcji kijów do Nordic Walkingu, trekkingu, hikingu oraz profesjonalnych kijów narciarskich. Leki wywodzi się z firmy zajmującej się obróbką drewna, którą w 1948 roku założył Karl Lenhart. Produkowano w niej przede wszystkim drewniane litery, dzięki którym rzemieślnicy mogli tworzyć szyldy swoich zakładów. Właściciel firmy był dobrze zorganizowanym przedsiębiorcą, a przy tym wielkim pasjonatem jazdy na nartach. Bardzo niezadowolony z dostępnych ówcześnie kijów narciarskich rozpoczął wytwarzanie własnych rękojeści oraz talerzyków, które umożliwiały mu poprawienie jakości posiadanych kijów. W latach 60. ta dodatkowa wytwórczość miała już charakter seryjny. Dzięki temu, że Lenhart posiadał również doświadczenie w budowie samolotów, poza obróbką drewna, znał się również na przetwarzaniu aluminium oraz kompozytów.
Właśnie z tych materiałów w 1970 roku stworzył swoje pierwsze kije narciarskie. Nazwał je Leki, od własnego nazwiska (Lenhart) oraz miasteczka, w którym firma miała siedzibę (Kirchheim). Trzy lata później rozpoczęła się produkcja pierwszych kijów Leki do narciarstwa biegowego. Szczególnie ważnym dla dalszego rozwoju firmy okazał się rok 1974. Karl Lenhart zaprezentował wtedy absolutnie innowacyjne kije Makalu, pierwsze na świecie kije trekkingowe o budowie teleskopowej, umożliwiającej łatwą regulację długości. Kilkanaście miesięcy później wprowadzona zostaje kolejna innowacja - końcówka z tworzywa, w której umieszczony jest metalowy kosz z grotem. Rozwiązanie to znacznie poprawiło żywotność kijów do trekkingu i szybko stało się standardem, obowiązującym do dziś.
Lata 80. to czas wprowadzania kolejnych nowoczesnych rozwiązań. Opracowane zostały talerzyki do kijów narciarski z tekstylnym paskiem, poprawiającym zachowanie się talerzyka na śniegu. Następnie firma prezentuje pierwsze na świecie kije trekkingowe z systemem tłumienia drgań. Stery w firmie przejmuje Klaus Lenhart, najmłodszy syn Karla, on także okazuje się uzdolnionym innowatorem. Przede wszystkim testuje i skutecznie wdraża strefę korekcji chwytu w kijach, dzięki której nadgarstek poddawany jest dużo mniejszym obciążeniom. W 1988 firma Leki ponownie wyprzedza konkurencję, montując w kijach 2-komponentową rękojeść ErgoSoft.
Kolejna dekada w historii firmy jest czasem szybkiego rozwoju przedsiębiorstwa, systematycznie wprowadzane są nowe rozwiązania. Pojawiają się komfortowe rękojeści CorTec oraz rękojeść Turbo Disc z regulowaną partią na nadgarstek. Sensacją na rynku okazał się system Trigger pozwalający na szybkie odłączenie rękawicy od rękojeści kija, który znacznie zwiększył bezpieczeństwo narciarza. W tym samym czasie na rynku debiutują pierwsze modele rękawiczek Leki. W czeskim Tachovie uruchomiona została największa na świecie i najnowocześniejsza fabryka kijów narciarskich.
Firma cały czas pracuje nad rozwojem systemu absorbcji wstrząsów w kijach trekkingowych. Opracowany zostaje system sprężyn wbudowanych w kij, który umożliwia regulowanie poziomu amortyzacji. W 2002 roku Leki otwiera nowy rozdział w swojej długiej historii, wprowadzając do oferty kijki Nordic Walking. Rok później opracowany zostaje system amortyzacji Antishock z opcją włączania i wyłączania, w zależności od potrzeb. Zasada działania tego mechanizmu pozostaje niezmienna do dziś, Antishock w różnych wersjach zaczął być stosowany przez wszystkich producentów kijów do trekkingu oraz Nordic Walkingu.
Najnowsze osiągnięcia firmy to ulepszenie zewnętrznego mechanizmu blokowania części kija Speed Lock 2, zapewniającego największą siłę zamknięcia. Usprawnione zostało również mocowanie rękawiczki Trigger (Trigger Shark 2.0 i Trigger S Vertical). Ciągłej modyfikacji podlegają również końcówki we wszystkich rodzajach kijów.
Rdzeniem działalności Leki jest ciągłe szukanie ulepszeń. Dzięki temu podejściu firma utrzymuje status najważniejszego producenta kijów, potwierdzany przez liczne nagrody oraz wyróżnienia otrzymywane od ważnych instytucji i czasopism związanych z outdoorem. Kije narciarskie Leki stanowią wyposażenie największych gwiazd narciarstwa alpejskiego oraz narciarstwa biegowego. Dla osób jeżdżących rekreacyjnie przygotowywane są kije, które wspierają umiejętności narciarzy na każdym poziomie zaawansowania. W kategorii kijów do trekkingu i Nordic Walking Leki od wielu lat niezmiennie pozostaje liderem na rynku europejskim.